Keskimääräisessä aikuisessa miehessä on noin 5 litraa (4,75 litraa) verta, joka koostuu noin 3 litrasta (2,85 litraa) plasmaa ja 2 quartista (1,9 litraa) soluja.
Verisolut suspendoituvat plasmaan, joka koostuu vedestä ja liuenneista materiaaleista, kuten hormoneista, vasta-aineista ja entsyymeistä, jotka kulkeutuvat kudoksiin, sekä solujen kuona-aineita, jotka kulkeutuvat keuhkoihin ja munuaisiin.
Tärkeimmät verisolut luokitellaan punasoluiksi (erytrosyytit), valkosoluiksi (leukosyytit) ja verihiutaleiksi (trombosyytit).
Punasolut ovat herkkiä, pyöreitä, koveria kappaleita, jotka sisältävät hemoglobiinia, monimutkaista kemikaalia, joka kuljettaa happea ja hiilidioksidia.
Hemolyysi tapahtuu, kun hauraita punasoluja ympäröivä ohut suojaava kalvo repeytyy, jolloin hemoglobiini pääsee karkaamaan plasmaan.Hemolyysi voi johtua verinäytteen karkeasta käsittelystä, kiristyssideen jättämisestä liian pitkäksi (aiheuttaa veren pysähdystä) tai sormenpään liian lujasta puristamisesta kapillaarien keräämisen, laimentamisen, kontaminanteille altistumisen, äärimmäisten lämpötilojen tai patologisten olosuhteiden aikana.
